Célébré entre fin janvier et mi-février, le Nouvel An chinois est l’occasion d’attirer la bonne fortune sur sa famille, en partie grâce à la cuisine. Des traditions et saveurs à explorer !
Basé sur l’ancien calendrier chinois, le Nouvel An chinois (ou Nouvel An lunaire) se tient la deuxième lune après le solstice d’hiver, soit le 22 janvier 2023 cette année. Il figure parmi les plus importantes fêtes de l’année en Chine et dans d’autres pays asiatiques, et donne lieu à plusieurs jours de congés et de célébrations en famille. La gastronomie, bien sûr, a toute sa place lors de ces festivités et joue même un rôle de porte-bonheur pour l’année à venir. Pour entrer dans l’année du lapin d’eau du bon pied, révisez les traditions chinoises avant de passer en cuisine grâce aux produits d’épicerie asiatique disponibles aux Galeries Lafayette Le Gourmet ou en livraison !
Le repas traditionnel du Nouvel An chinois, des mets et des mots
Prétexte à de grandes retrouvailles familiales, le Nouvel An lunaire se fête aussi dans l’assiette, notamment le soir du réveillon ! Dans une langue riche en homophones, les plats du Nouvel An chinois sont choisis pour leurs consonance et portée symbolique, afin d’apporter bonheur et prospérité à la famille.
Que mange-t-on au Nouvel An chinois ? Les traditions peuvent varier selon les régions, mais le repas est généralement composé des mets suivants :
Les raviolis chinois (jiǎozi)
Très populaires en Chine, les raviolis peuvent être farcis au porc, mais aussi aux crevettes, au poulet ou aux légumes. Leur forme évoque les lingots d’or ou d’argent traditionnels, en forme de bateau.
Du poisson
Un mets incontournable sur la table du Nouvel An, car sa prononciation est proche du mot « abondance » en chinois. Il doit être présenté entier et peut être cuisiné selon différentes recettes.
Les rouleaux de printemps (chūnjuǎn)
Les rouleaux de printemps chinois sont garnis et frits, leur couleur renvoyant alors à l’or.
Les nouilles de longévité
Très longues, sautées ou en bouillon, les nouilles de longévité assurent une longue vie aux convives. Il faut donc les déguster entières, sans les couper !
Un poulet entier
La consonance du mot « poulet » est proche du mot « chance » ou « prospérité » et, présenté entier, il symbolise l’unité.
Les gâteaux de riz gluant (nián gāo)
Signifiant « gâteau de l’an », c’est le dessert traditionnel, habituellement parfumé au haricot rouge, au longane (un fruit tropical) ou au sucre. Sa consonance étant proche du mot « haut, élevé, supérieur », il exprime l’envie de s’élever pendant l’année, dans tous les domaines.
Les agrumes
Les agrumes d’or, comme les mandarines et les oranges, symboles de prospérité et bonne fortune, sont également souvent offerts et consommés à l’occasion du Nouvel An lunaire.
Comment fêter le Nouvel An chinois ?
Le repas du réveillon n’est que l’une des étapes du Nouvel An lunaire. Bien d’autres traditions ont cours durant ces festivités qui durent quinze jours ! Parmi les principales coutumes chinoises :
Une semaine avant le Nouvel An a lieu le grand nettoyage de la maison.
Le jour du réveillon, on décore son foyer d’inscriptions et illustrations porte-bonheur, de couleur rouge. Le repas du réveillon scelle les retrouvailles familiales. À minuit, les pétards et feux d’artifice retentissent, puis on veille en famille le plus tard possible.
La journée du Nouvel An chinois, on rend visite aux aînés et on donne des étrennes aux enfants.
Les jours suivants, on continue à visiter ses proches, on peut également se rendre au temple et assister aux défilés et parades.
La fête des lanternes clôt les festivités du Nouvel An chinois.