Fruits secs, fruits frais, confiseries, douceurs traditionnelles du sud de la France… Élégamment disposée sur la table de Noël, la farandole des treize desserts clôt le repas du réveillon en beauté. Et chacun de vos convives y trouvera son bonheur ! Mais au fait, savez-vous d’où vient cette jolie coutume ?
Pourquoi 13 desserts à Noël ?
Typiquement provençal, le rituel des 13 desserts de Noël s’appuie sur la symbolique religieuse chrétienne : le nombre 13 représente Jésus et ses 12 apôtres réunis lors de la Cène, le dernier repas avant la crucifixion du Christ. Recensée depuis le XVIIIe siècle, la coutume des desserts de Noël (qui n’étaient pas toujours au nombre de treize à l’époque) fait aussi plus largement écho à la tradition sucrée de l’ensemble du bassin méditerranéen, basée sur le partage de fruits secs et de confiseries.
Quelle est la liste des 13 desserts de Noël ?
La liste des treize desserts de Noël varie d’une région et d’une famille à l’autre, mais l’on y retrouve toujours certains incontournables, comme :
des fruits secs, au nombre de quatre pour représenter les quatre ordres mendiants (figues sèches, raisins secs, amandes, noix ou noisettes) ;
des fruits frais : du raisin et du melon vert, que les familles conservaient autrefois précieusement jusqu’à Noël, des quartiers d’orange ou de mandarine, des poires… ;
du nougat noir, du nougat rouge et du nougat blanc ;
le gibassier ou « pompe à huile », une fougasse sucrée parfumée à la fleur d’oranger.
Libre à vous de compléter la liste avec vos gourmandises préférées comme les calissons, les dattes, les abricots secs, des fruits exotiques, des pâtes de fruits, d’autres confiseries… ou même du chocolat, jusqu’à atteindre le nombre de 13 sortes de desserts.
Comment disposer les 13 desserts sur la table de Noël ?
Vous souhaitez suivre la tradition jusqu’au bout ? Sachez que les treize desserts sont habituellement servis tous ensemble à la fin du repas du réveillon (le 24 au soir), avant la messe de minuit. Ils sont disposés sur une table recouverte de trois nappes blanches et trois bougies, évoquant la Trinité chrétienne. Jolis plats et assiettes, fleurs, décoration… À vous ensuite de jouer pour plonger la table des fêtes dans une atmosphère féérique !