Invitez les agrumes dans vos recettes cet hiver !
Oranges, citrons, pamplemousses, mandarines, clémentines… Les agrumes apportent en cuisine leurs notes fraîches et acidulées, qui réveillent les plats salés comme sucrés. Voici quelques idées et conseils pour bien les choisir et les utiliser.
Quelle est la saison des agrumes ?
Bien que l’on retrouve les agrumes sur nos étals tout au long de l’année, leur pleine saison en Europe court de la fin de l’automne au début du printemps : les oranges et les pomelos de novembre à mai, le citron de décembre à mai, et les clémentines de novembre à mars. Ces fruits proviennent le plus souvent d’Espagne, du Maroc (où la période de récolte commence plus tôt du fait du climat) ou, en contre-saison, de destinations plus lointaines dans l’hémisphère sud, comme l’Afrique du Sud.
La France produit aussi des agrumes, mais en quantité très limitée en comparaison de ses voisins espagnol et italien. Le citron de Menton, la clémentine de Corse et le pomelo de Corse font partie des fruits tricolores réputés, qui bénéficient d’une indication géographique protégée (IGP).
Les agrumes ont pour point commun leur richesse en vitamine C et en antioxydants, qui aident à renforcer le système immunitaire. Leur période de récolte, associée à leurs bienfaits naturels, en font donc des alliés précieux pour traverser l’hiver !
Comment conserver les agrumes ? Les agrumes se conservent environ une semaine à température ambiante, et une dizaine de jours au réfrigérateur. Une fois cueillis, ils arrêtent de mûrir et vont plutôt avoir tendance à sécher avec le temps.
Comment utiliser les agrumes en cuisine ?
Riches en eau, avec une chair et un peau comestibles (sous la forme de zestes ou d’écorces confites), les agrumes offrent un vaste terrain de jeu en cuisine ! Ils s’utilisent aussi bien salés que sucrés, en salade, en sauce, dans les desserts, les boissons ou les cocktails.
Parmi les associations classiques : les crustacés et poissons avec le citron, le canard à l’orange, le pamplemousse en salade ou encore l’incontournable tarte au citron meringuée. Si vous avez l’âme créative en cuisine, n’hésitez pas à explorer d’autres variétés d’agrumes, plus rares, comme le kumquat, le cédrat, le yuzu, le citron caviar ou la main de Bouddha.
Le saviez-vous ? La clémentine est le résultat du croisement entre le mandarinier et l’oranger. Le pomelo est lui aussi un hybride, issu du pamplemoussier et de l’oranger.