Célébré entre fin janvier et mi-février, le Nouvel An chinois est l’occasion d’attirer la bonne fortune sur sa famille, en partie grâce à la cuisine. Des traditions et saveurs à explorer !
Basé sur l’ancien calendrier chinois, le Nouvel An chinois (ou Nouvel An lunaire) se tient la deuxième lune après le solstice d’hiver, soit le 29 janvier 2025 cette année. Il figure parmi les plus importantes fêtes de l’année en Chine et dans d’autres pays asiatiques, et donne lieu à plusieurs jours de congés et de célébrations en famille. La gastronomie, bien sûr, a toute sa place lors de ces festivités et joue même un rôle de porte-bonheur pour l’année à venir. Pour entrer dans l’année du serpent de bois du bon pied, révisez les traditions chinoises avant de passer en cuisine !
Le repas traditionnel du Nouvel An chinois, des mets et des mots
Prétexte à de grandes retrouvailles familiales, le Nouvel An lunaire se fête aussi dans l’assiette, notamment le soir du réveillon ! Dans une langue riche en homophones, les plats du Nouvel An chinois sont choisis pour leurs consonance et portée symbolique, afin d’apporter bonheur et prospérité à la famille.
Que mange-t-on au Nouvel An chinois ? Les traditions peuvent varier selon les régions, mais le repas est généralement composé des mets suivants :
Les raviolis chinois (jiǎozi)
Très populaires en Chine, les raviolis peuvent être farcis au porc, mais aussi aux crevettes, au poulet ou aux légumes. Ils sont généralement servis avec une sauce soja, agrémentée de vinaigre de riz, huile de sésame, ail haché et piment. Leur forme évoque les lingots d’or ou d’argent traditionnels, en forme de bateau.
Du poisson
Un mets incontournable sur la table du Nouvel An, car sa prononciation est proche du mot « abondance » en chinois. Il doit être présenté entier et peut être cuisiné selon différentes recettes. La Poissonnerie du Gourmet vous propose plusieurs poissons entiers.
Les rouleaux de printemps (chūnjuǎn)
Contrairement aux rouleaux de printemps vietnamiens, les rouleaux de printemps chinois sont garnis et frits, leur couleur renvoyant alors à l’or. La farce peut être végétarienne (shiitakés, chou chinois, vermicelles de riz…), à la viande (les raviolis porc-gingembre étant les plus courants) ou aux fruits de mer (crevettes notamment).
Les nouilles de longévité
Très longues, servies sautées ou en bouillon, les nouilles de longévité sont des nouilles aux œufs. Elles assurent une longue vie aux convives, il faut donc les déguster entières, sans les couper !
Un poulet entier
La consonance du mot « poulet » est proche du mot « chance » ou « prospérité ». Présenté entier sur la table, le poulet symbolise l’unité.
Les desserts traditionnels du Nouvel An chinois
Le gâteau de riz gluant (nián gāo)
Signifiant « gâteau de l’an », c’est le dessert traditionnel, habituellement parfumé au haricot rouge, au longane (un fruit tropical), aux fruits secs ou simplement au sucre. Sa consonance étant proche du mot « haut, élevé, supérieur », il exprime l’envie de s’élever pendant l’année, dans tous les domaines.
Les boulettes de riz gluant (tāngyuán ou yuánxiāo)
Ces boulettes de riz gluant sont préparées lors de la fête des lanternes, qui marque le dernier jour du Nouvel An chinois. Elles sont généralement fourrées avec une farce sucrée au sésame noir ou au haricot rouge. Elles symbolisent l’unité familiale.
Les agrumes
Les agrumes d’or, comme les mandarines, les clémentines et les oranges, symboles de prospérité et bonne fortune, sont également souvent offerts et consommés à l’occasion du Nouvel An lunaire.
Les boissons du Nouvel An chinois
Le repas du Nouvel An chinois est traditionnellement accompagné d’eau-de-vie (baijiu) et d’alcools locaux, de thé et de jus de fruits (de prune, de litchi…). La bière et le vin rouge sont aussi de plus en plus courants. Si vous aimez le thé, c’est le moment de goûter au raffinement des thés d’exception, comme un thé bleu, un lapsang souchong ou un délicat thé vert au jasmin…