Les chefs et artisans du Gourmet des Galeries Lafayette peaufinent en ce moment leurs créations gourmandes pour Noël. Nous en avons profité pour converser avec eux sur cette période des fêtes, si importante en gastronomie. Aujourd’hui, Caroline Le Merer, directrice générale de la boulangerie Chez Meunier, évoque les délicieuses surprises qui se trament en coulisses, comme la bûche de Noël imaginée spécialement pour le grand magasin.
Chez Meunier est l’histoire d’une reconversion réussie : celle de Caroline Le Merer, qui décide de créer une boulangerie dans l’air du temps. On y retrouverait des pains bio et faits maison, des viennoiseries avec un brin de folie et beaucoup de gourmandise, des pâtisseries savoureuses et de saison. Ce rêve voit le jour en 2014, avec l’ouverture de la première boulangerie Chez Meunier à Paris. Dix ans plus tard, une équipe passionnée de touriers, boulangers et pâtissiers continue de le faire vivre au quotidien. Pour Noël 2023, la boulangerie travaille à une ribambelle de gourmandises, dont la bûche Casse-Noisettes en exclusivité aux Galeries Lafayette Le Gourmet.
Noël est une période de célébrations culinaires et Chez Meunier est une référence en boulangerie-pâtisserie. Comment décririez-vous l’ambiance et les festivités qui règnent dans vos établissements pendant la période de Noël ?
Les fêtes de fin d’année sont une période très importante pour les équipes Chez Meunier, pendant laquelle nous pouvons laisser place à la créativité, que cela soit en pâtisserie avec les bûches, en boulangerie avec les pains de Noël ou en viennoiserie avec l’arrivée des galettes. Nos équipes sont ravies de pouvoir partager ces moments privilégiés avec nos clients.
Comment vous assurez-vous que vos équipes sont préparées et mobilisées pour répondre à la demande accrue pendant les fêtes de Noël ?
Toutes nos équipes sont mobilisées et investies dans ces moments intenses et féeriques. Nous anticipons un maximum de choses en amont. Nous redoublons d’efforts et mettons à contribution tout notre personnel : même les équipes des bureaux viennent en renfort à la production et à la préparation de dernière minute afin de créer une cohésion d’équipe. Chez Meunier, tous nos produits sont faits maison, dans le respect des valeurs de l’artisanat, et cela représente effectivement de très grosses quantités à produire et préparer dans un temps record.
En plus de ses pains et pâtisseries, Chez Meunier propose également une large gamme de viennoiseries et de gâteaux de voyage. Existe-t-il des spécialités de Noël dans ce domaine ?
Effectivement, tous les ans nous mettons à l’honneur des créations de Noël telles que le pain d’épices, les sablés à la cannelle, le kouglof. Cette année, nous avons inventé la « babka de Noël », une brioche tressée et fourrée à la crème de marrons et aux éclats de marrons glacés. À déguster sans attendre…
Noël est synonyme de traditions culinaires. Pouvez-vous nous parler des produits spéciaux que Chez Meunier propose pour célébrer les fêtes de fin d’année ?
Comme je vous le disais, notre chance dans la boulangerie c’est la diversité de produits que l’on peut imaginer tant en pain, en pâtisserie, qu’en viennoiserie. Les fêtes de fin d’année sont pour nous un vrai levier de créativité. En boulangerie, nous développons des gammes de pains spéciaux dont un à la châtaigne et aux marrons, un pain de seigle feuilleté, des pains de mie dans différents formats. En pâtisserie nous aurons une diversité de bûches et de bûchettes (vanille-marron, fruits rouges citron yuzu, crème au beurre chocolat…) Il y aura également notre Dame Blanche, qui est un Mont-Blanc revisité à la crème de marron avec sa meringue, sans oublier notre entremets du 31 qui sortira en série limitée.
Parlez-nous de votre bûche de Noël Casse-Noisette créée en exclusivité pour Le Gourmet des Galeries Lafayette et disponible pendant les fêtes…
Le Casse-Noisette est un personnage emblématique de Noël, que j’affectionne particulièrement. Nous avons travaillé une bûche qui est composée d’un biscuit moelleux à la noisette, d’un croustillant praliné, d’une mousseline noisette et d’une mousse au praliné, le tout sublimé par un décor chocolat créé dans nos ateliers à l’image de Casse-Noisette. Toute en légèreté, cette bûche est une ode à la gourmandise qui saura ravir petits et grands.
En tant que directrice générale de Chez Meunier, comment vous assurez-vous que la qualité de vos produits reste irréprochable malgré une demande accrue pendant la période de Noël ?<
Maintenir une qualité irréprochable des produits pendant la période de Noël, malgré une demande croissante, est un défi que de nombreuses entreprises rencontrent, c’est pour cela que nous faisons beaucoup de tests en amont. Nous calons les recettes et nous établissons des prévisionnels. Le jour J, je suis sur le terrain avec mes équipes de production, nous sommes tous dans le même bateau. Nous avons la chance d’avoir de vrais professionnels — boulangers, pâtissiers et touriers — qui mettent tout en œuvre pour que leur travail Chez Meunier soit une réussite et qu’ils contribuent à leur manière à régaler nos clients.
Quels pains conseilleriez-vous pour accompagner un foie gras et des huîtres ?
Pour accompagner le foie gras, nous avons notre incontournable pain de seigle aux figues qui reste une valeur sûre chez Meunier. Pour les huîtres et fruits de mer, cette année, Yasmine Menacer notre responsable R&D a réalisé un pain de seigle feuilleté, une merveille…
Vous arrive-t-il de faire des cadeaux gourmands, d’épicerie fine à vos proches pour Noël et si oui lesquels ?
Je pense que l’on n’arrive pas par hasard dans le milieu de l’artisanat culinaire sans être avant tout gourmet et gourmand, ce qui est mon cas. Alors effectivement j’aime pouvoir faire découvrir à mes proches et amis des produits de qualité, des saveurs régionales, le savoir-faire de nos artisans. Cela peut passer par des chocolats, des confitures artisanales, des thés, des fromages, du vin… Nous avons tellement de belles et bonnes choses à notre portée que le choix est infini.
Retrouvez la bûche Casse-Noisettes et les spécialités Noël Chez Meunier en ligne et en magasin à partir de début décembre 2023.